EXCELENTE MEMORIA Y OLFATO 08/12//07

PARÍS, 5 Dic 2007 (AFP) - Los elefantes africanos son capaces de guardar en la memoria el olor de al menos 17 congéneres y seguirles la pista en la sabana, según un estudio realizado en el Parque Nacional de Amboseli, en Kenia, y publicado este miércoles en las Biology Letters de la Royal Society británica. Según los autores de este trabajo dirigido por Richard Byrne, de la universidad británica de Saint Andrews, los paquidermos observados supieron identificar a otros miembros de su manada, emparentados o no, olisqueando muestras de tierra con mezcla de orina de esos animales, tanto si esas huellas olfativas se encontraban en lugares previsibles o inesperados. El estudio de los científicos de la universidad escocesa parece indicar que guardan la traza de sus compañeros olfateando con la trompa los olores abandonados cuando avanzan por la sabana. La experiencia se realizó a lo largo de diez semanas, entre enero y marzo pasado, con 36 grupos familiares de elefantes. Las muestras de orina mezcladas con tierra provenían de hembras adultas conocidas o pertenecientes a otro clan y colocadas en recipientes plásticos. Los resultados de esas observaciones sugieren que los elefantes de Amboseli pueden distinguir entre una muestras de orina proveniente de un miembro de la familia o de un desconocido. Los paquidermos de Amboseli identificaron la orina de al menos 17 hembras y parecen capaces de reconocer más de 30 miembros de su familia, precisan los científicos. Los elefantes africanos viven en sociedad matriarcal. Los dos sexos, una vez adultos, se separan. Forman grupos dominados por la hembra de más edad, más o menos emparentados con los otros, y esos grupos familiares se escinden y vuelven a formar regularmente.